膠料在硫化時，其性能隨硫化時間變化而變化的曲線，稱為硫化曲線。從硫化時間影響膠料定伸強(qiáng)度的過程來看，可以將整個硫化時間分為四個階段：硫化起步階段、欠硫階段、正硫階段和過硫階段。
1)、硫化起步階段
硫化起步的意思是指硫化時間膠料開始變硬而后不能進(jìn)行熱塑性流動那一點(diǎn)的時間。硫起步階段即此點(diǎn)以前的硫化時間。在這一階段內(nèi)，交聯(lián)尚未開始，膠料在模型內(nèi)有良好的流動性。膠料硫化起步的快慢，直接影響膠料的焦燒和操作 安全 性。這一階段的長短取決于所用配合劑，特別是促進(jìn)劑的種類。用有超速促進(jìn)劑的膠料，其焦燒比較短，此時膠料較易發(fā)生焦燒，操作安全性差。在使用遲效性促進(jìn)劑(如亞磺酰胺)或與少許秋蘭姆促進(jìn)劑并用時，均可取得較長的焦燒期和良好的操作安全性。但是，不同的硫化方法和制品，對焦燒時間的長短亦有不同要求。在硫化模壓制品時，總是希望有較長的焦燒期，使膠料有充分時間在模型內(nèi)進(jìn)行流動，而不致使制品出現(xiàn)花紋不清晰或缺膠等到缺陷。在非模型硫化中，則應(yīng)要求硫化起步應(yīng)盡可能早一些，因?yàn)槟z料起步快而迅速變硬，有利于防止制品因受熱變軟而發(fā)生變形。不過在大多數(shù)情況下仍希望有較長的焦燒時間以保證操作的安全性。
2)、欠硫階段
硫化起步與正硫化之間的階段稱為欠硫階段。在此階段，由于交聯(lián)度低，橡膠制品應(yīng)具備的性能大多還不明顯。尤其是此階段初期，膠料的交聯(lián)度很低，其性能變化甚微，制品沒有實(shí)用意義。但是到了此階段的后期，制品輕微欠硫時，盡管制品的抗張強(qiáng)度、彈性、伸長率等尚未達(dá)到預(yù)想的水平，但其抗撕裂性耐磨性和抗動態(tài)裂口性等則優(yōu)于正硫化膠料。因此，如果著重要求后幾種性能時，制品可以輕微欠硫。
3)、正硫階段
大多數(shù)情況下，制品在硫化時都必須使之達(dá)到適當(dāng)?shù)慕宦?lián)度，達(dá)到適當(dāng)?shù)奈衣?lián)度的階段叫做正硫化階段，即正硫階段。在此階段，硫化膠的各項(xiàng)物理機(jī)械性能并非在同一時都達(dá)到最高值，而是分別達(dá)到或接近最佳值，其綜合性能最好。此階段所取的溫度和時間稱為正硫化溫度和正硫化時間。正硫化時間須視制品所要求的性能和制品斷面的厚薄而定。例如，著重要求抗撕裂性好的制品，應(yīng)考慮抗撕強(qiáng)度最高或接近最高值的硫化時間定為正硫化時間；要求耐磨性高的制品，則可考慮磨耗量小的硫化時間定為正硫化時間。對于厚制品，在選擇正硫時間時，尚需將 “后硫化 ”考慮進(jìn)去。所謂 “后硫化 ”，即是當(dāng)制品硫取出以后，由于 橡膠導(dǎo)熱性差，傳熱時間長，制品因散熱而降溫也就較慢，所以它還可以繼續(xù)進(jìn)行硫化，特將它稱為 “后硫化 ”。“后硫化”導(dǎo)致的抗張強(qiáng)度和硬度進(jìn)一步增加，彈性和其它機(jī)械性能降低，制品的使用壽命因之受到損害。所以，制品越厚就越應(yīng)將 “后硫化 ”考慮進(jìn)去。在一般情況下，可以根據(jù)抗張強(qiáng)度最高值略前的時間或以強(qiáng)伸積(抗張強(qiáng)度與伸長率的乘積)最高值的硫化時間定為正硫化時間。
4)、過硫階段
正硫階段之后，繼續(xù)硫化便進(jìn)入過硫階段。這一階段的前期屬于硫化平坦期的一部分。在平坦期中，硫化膠的各項(xiàng)物理機(jī)械性能基本上保持穩(wěn)定。當(dāng)過平坦期之后，天然橡膠和丁基橡膠由于斷鏈多于交聯(lián)出現(xiàn)硫化返原現(xiàn)象而變軟；合成橡膠則因交聯(lián)繼續(xù)占優(yōu)勢和環(huán)化結(jié)構(gòu)的增多而變硬，且伸長率也隨之降低，橡膠性能受到損害。硫化平坦期的長短，不僅表明膠料熱穩(wěn)定性的高低，而且對硫 化工 藝的 安全操作以及厚制品的硫化質(zhì)量的好壞均有直接影響。
所以采用高溫硫化時，必須選取能使硫化平坦期較長的促進(jìn)劑。使用超速促進(jìn)劑時，要求硫化溫度低，否則硫化平坦期將縮短到甚至不能防護(hù)可能發(fā)生的過硫。
